हिंदी सिनेमा के 'ही-मैन' धर्मेंद्र को हाल ही में लंदन में आयोजित 79वें बाफ्टा पुरस्कारों में मरणोपरांत विशेष श्रद्धांजलि दी गई। नवंबर 2025 में उनके निधन के बाद, इस प्रतिष्ठित अंतरराष्ट्रीय मंच के इन मेमोरियम खंड में सम्मानित होने वाले वे इस साल के एकमात्र भारतीय अभिनेता रहे। वैल किल्मर और ब्रिगिट बार्डोट जैसे वैश्विक दिग्गजों के साथ उनका नाम शामिल होना न केवल उनके परिवार, बल्कि पूरे भारत के लिए गौरव का क्षण है। इस सम्मान पर अपनी भावनाएं व्यक्त करते हुए उनकी पत्नी और दिग्गज अभिनेत्री हेमा मालिनी ने कहा कि वे इस सम्मान के पूरी तरह हकदार थे और उनके वैश्विक प्रशंसकों के लिए यह एक भावुक कर देने वाला पल है।
हेमा मालिनी ने बाफ्टा द्वारा दी गई इस श्रद्धांजलि को ऐतिहासिक बताते हुए कहा कि धर्मेंद्र केवल एक अभिनेता नहीं, बल्कि एक प्रेरणादायक व्यक्तित्व थे। उन्होंने 'हिंदुस्तान टाइम्स' से बातचीत में साझा किया कि यह पूरे देश के लिए बहुत बड़ा सम्मान है कि किसी अंतरराष्ट्रीय समारोह ने उनकी कला को सराहा। हेमा ने भावुक होते हुए कहा कि भले ही वे आज हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन विश्व भर में फैले उनके चाहने वालों के दिलों में वे हमेशा जीवित रहेंगे। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि धरम जी के बिना जीवन की कल्पना करना कठिन है और उनकी यादें अक्सर उनकी आंखों में आंसू ले आती हैं, लेकिन उन्हें इस दुख से उबरकर मजबूत बने रहना होगा।
धर्मेंद्र के दोनों परिवारों (प्रकाश कौर और हेमा मालिनी के बच्चों) के बीच चल रही तनाव की अटकलों पर विराम लगाते हुए हेमा जी ने स्पष्ट किया कि परिवार में कोई नकारात्मकता नहीं है। उन्होंने कहा कि चाहे सनी-बॉबी हों या ईशा-अहाना, सभी बच्चे धरम जी को बेहद प्यार करते थे और आपस में भी उनके बीच गहरा लगाव है। उन्होंने जोर देकर कहा कि 'पापा' (धर्मेंद्र) के लिए सभी बच्चे एक समान थे और वे सब मिलकर उनकी विरासत को संभाल रहे हैं। हेमा मालिनी के अनुसार, परिवार के भीतर चल रही मनमुटाव की खबरें केवल अफवाहें हैं और असल में सभी के बीच आपसी प्रेम और सम्मान बना हुआ है।
हेमा मालिनी ने बताया कि धर्मेंद्र को उनका नृत्य देखना बेहद पसंद था और वे हमेशा उन्हें फिट रहने के लिए प्रोत्साहित करते थे। धरम जी का मानना था कि मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य के लिए कला से जुड़े रहना अनिवार्य है, इसलिए वे अक्सर हेमा जी को डांस न छोड़ने की सलाह देते थे। फिल्मों में वापसी के सवाल पर हेमा जी ने कहा कि यदि उन्हें कोई गरिमापूर्ण और प्रभावशाली भूमिका मिलती है, तो वे जरूर पर्दे पर नजर आएंगी, हालांकि फिलहाल उन्हें अपनी पसंद के रोल नहीं मिल रहे हैं। उन्होंने गर्व से साझा किया कि धर्मेंद्र को इस बात की बहुत सराहना रहती थी कि उनका परिवार भारतीय शास्त्रीय नृत्य की परंपरा को पूरी निष्ठा के साथ आगे बढ़ा रहा है।
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